Le désastre de l'automobile individuelle - une bibliographie
Depuis l'invention de l'automobile individuelle, des livres n'ont cessé de dénoncer ses conséquences dramatiques
"Comment est-il possible qu’il soit plus facile d’imaginer la fin du monde que la fin des voitures ?" - Andrea Coccia
La littérature critiquant l'automobile individuelle, son omniprésence, sa dangerosité, sa culture, sa manière de transformer le monde et de le saccager est foisonnante. Pourtant ce mode de transport hautement énergivore, consommateur de ressources, polluant et facteur d'appauvrissement domine toujours l'imaginaire de la mobilité individuelle dans bon nombre de pays développés : il est plus que jamais nécessaire de documenter ses conséquences négatives sur le monde tout en proposant une future société post-voiture, autant que post-pétrole. Cette page propose des ouvrages abordant tous ces aspects du péril automobile et les solutions pour s'en échapper.
Auto-destruction - Pourquoi la voiture détruit le monde (et comment arrêter ça)
Kilian Jörg - 2025
Un des «livres noirs» sur l’automobile: une analyse implacable de notre relation toxique à la bagnole.
Automobile, pétrole, impérialisme
Hosea Jaffe - 2005
"Exploitation disproportionnée des ressources planétaires, effet de serre, pollution, retombées sanitaires négatives, guerres, assujettissement des peuples, inégalités, tels sont les fléaux provoqués par l'automobile. L'essai d'Hosea Jaffe analyse toutes les dimensions du binôme pétrole-automobile : environnementales, sociales, économiques, politiques. Les conséquences sont sans limites et toujours plus graves. Le droit à la liberté de mouvement, bien qu'il soit légitime en soi, devra pourtant être limité si nous voulons nous libérer de l'ordre impérialiste du monde."
Carmageddon - En quoi les voitures détériorent notre qualité de vie et comment y remédier
Daniel Knowles - 2025
"Le journaliste Daniel Knowles retrace l’essor de l’automobile et les coûts que nous en payons tous. Mêlant histoire, économie et reportage, il met en lumière les forces et les décisions qui ont normalisé l’usage de la voiture et ancré notre dépendance à son égard.
L’automobile a été l’une des inventions les plus prodigieuses du XXe siècle. Elle promettait liberté, élégance et fonctionnalité. Mais parfois, loin d’améliorer nos vies, la technologie engendre des problèmes insurmontables. Au cours du siècle dernier, les voitures ont pollué l’air de substances toxiques et ont alimenté le changement climatique. Elles ont accaparé l’espace public et rendu nos villes plus laides, plus sales, moins fonctionnelles et plus inégales. Elles ont causé des dizaines de millions de morts et de blessés. Elles nous ont fait perdre notre temps et notre argent.
Knowles emmène les lecteurs à travers le monde pour montrer comment l’utilisation de la voiture a influencé la vie des gens - de Nairobi, où peu de gens possèdent une voiture mais où la ville est tout de même recouverte de smog, à Houston, où l’autoroute Katy compte pas moins de 26 voies et où l’on compte 30 places de parking par habitant, soit une superficie suffisante pour accueillir dix fois Paris."
Face à ces inconvénients, Daniel Knowles montre qu’il existe de meilleures façons de vivre, en s’intéressant à Amsterdam, Copenhague, Tokyo et New York.
CARtoons
Andy Singer - 2007
"Compilation de dessins, de bandes dessinées, de citations et de textes incisifs, CARtoons chahute notre rapport à l’automobile avec ironie et lucidité sur l’ampleur des dégâts - de la pollution à l’emprise industrielle sur nos vies. Les dessins corrosifs et engagés d’Andy Singer, pour la plupart inédits en français, attaquent la société du tout-bagnole là où ça fait mal, et ça fait du bien."
Crossings: How Road Ecology Is Shaping the Future of Our Planet
Ben Goldfarb - 2023
Traversées : comment l'écologie routière façonne l'avenir de notre planète
"Quelque 40 millions de miles de routes font le tour de la Terre, mais nous avons tendance à les considérer uniquement comme des infrastructures destinées au confort des humains. Alors que les routes sont si omniprésentes qu’elles nous semblent pratiquement invisibles, les animaux sauvages les perçoivent comme des forces totalement étrangères, synonymes de mort et de perturbation. Dans "Crossings", le journaliste environnementaliste Ben Goldfarb parcourt les États-Unis et le monde entier pour enquêter sur la manière dont les routes ont transformé notre planète. Un million d’animaux sont tués par des voitures chaque jour rien qu’aux États-Unis, mais comme le montre la nouvelle science de l’écologie routière, les méfaits des autoroutes vont bien au-delà des animaux tués sur la chaussée. Des créatures, de l’antilope au saumon, perdent leur capacité à migrer à la recherche de nourriture et de partenaires ; des plantes envahissantes se propagent dans les rainures des pneus ; le sel de déneigement contamine les lacs et les rivières ; et le bruit même de la circulation chasse les oiseaux chanteurs de vastes étendues de leur habitat.
Les écologistes "routiers" cherchent également à atténuer ces ravages grâce à des solutions innovantes. Goldfarb rencontre des défenseurs de la nature qui construisent des ponts pour les pumas de Californie et des tunnels pour les crapauds anglais, des ingénieurs qui démantèlent le labyrinthe de routes forestières qui sillonnent les forêts nationales, des soigneurs qui s’occupent des wallabies de Tasmanie orphelins à cause des accidents de la route, ainsi que des militants locaux qui s’efforcent de réparer les dégâts causés par les autoroutes dans les villes américaines.
Aujourd’hui, alors que le réseau routier de notre planète continue de croître de manière exponentielle, la science de l’écologie routière est devenue de plus en plus essentielle. Écrit avec passion et curiosité, *Crossings* est une enquête ambitieuse, passionnée et d’actualité sur la manière dont les humains ont modifié le monde naturel — et sur la façon dont nous pouvons créer un avenir meilleur pour tous les êtres vivants."
Fighting Traffic - The Dawn of the Motor Age in the American City
Peter D. Norton - 2011
► Fighting Traffic - The Dawn of the Motor Age in the American CityRight of way
"La lutte pour l'avenir des rues urbaines entre piétons, tramways et promoteurs de l'automobile de 1915 à 1930. Avant l'avènement de l'automobile, les utilisateurs des rues urbaines étaient diversifiés et comprenaient des enfants qui jouaient et des piétons en général. En 1930, la plupart des rues étaient principalement des artères routières où les enfants n'avaient pas leur place et où les piétons étaient condamnés comme des « jaywalkers » (piétons imprudents). Dans "Fighting Traffic", Peter Norton soutient que pour accueillir les automobiles, les villes américaines ont dû subir non seulement des changements physiques, mais aussi sociaux. Le livre offre un nouveau regard sur les origines de la ville automobile aux États-Unis et sur la manière dont les groupes sociaux façonnent le changement technologique."
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La liberté de circuler - en finir avec le mythe de l'automobile
Colin Ward - 1993
"Le XXIe siècle nous permettra-t-il d’échapper à l’ère automobile que fut le XXe siècle ? L’automobile a fait son apparition en tant qu’amusement réservé aux riches et condamné par les gens ordinaires comme une arme mortelle lâchée dans les rues. A mesure qu’on avançait dans le siècle, elle en est venue à apparaître comme une nécessité pour toutes les familles, à détruire la viabilité économique d’autres moyens de déplacement, à transformer l’environnement, et les victimes qu’elle faisait parmi les autres utilisateurs de la route étaient de plus en plus considérées comme responsables de leur propre vulnérabilité. D’immenses industries se sont créées autour de ses besoins.
Les idées des gens peuvent changer, mais il est beaucoup plus difficile de changer leurs habitudes. Pourtant, ce sont des millions de décisions individuelles qui ont mené à notre esclavage vis-à-vis de l’automobile. Est-il possible que des millions de choix individuels nous en libèrent ?
Colin Ward défend depuis de nombreuses années le principe des transports en communs gratuits dans les villes, l’arrêt de la construction des autoroutes, l’investissement dans les chemins de fer et les taxis collectifs comme ce qui s’ébauche aujourd’hui en Suisse et en Hollande."
L'Hommauto
Bernard Charbonneau - 1967
"Avec une verve et une drôlerie irrésistible, L'Hommauto décrit les ravages de l'automobile sur les sociétés modernes. Paysages dévastés, atmosphère irrespirable, hécatombes sur les routes : la religion de l'automobile se fonde d'abord sur un immense sacrifice humain. Comble de l'absurde, des véhicules conçus pour faire du 250 km/h finissent par ralentir et s'immobiliser. Le culte de la vitesse aboutit à la sclérose et à l'asphyxie. Avec une lucidité digne d'un Orwell de la civilisation automobile, Bernard Charbonneau annonce l'avènement du totalitarisme routier qui est aujourd'hui le nôtre."
L’idéologie sociale de la bagnole
André Gorz - 1973
Texte d'André Gorz de 28 pages. Extraits :
"La bagnole a rendu la grande ville inhabitable. Elle l'a rendue puante, bruyante, asphyxiante, poussiéreuse, engorgée au point que les gens n'ont plus envie de sortir le soir. Alors, puisque les bagnoles ont tué la ville, il faut davantage de bagnoles encore plus rapides pour fuir sur des autoroutes vers des banlieues encore plus lointaines. Impeccable circularité : donnez-nous plus de bagnoles pour fuir les ravages que causent les bagnoles."
"À la différence de tous les propriétaires passés de moyens de locomotion l’automobiliste allait avoir un rapport d’usager et de consommateur - et non pas de possesseur et de maître - au véhicule dont, formellement, il était le propriétaire. Ce véhicule, autrement dit, allait l’obliger à consommer et à utiliser une foule de services marchands et de produits industriels que seuls des tiers pourraient lui fournir. L’autonomie apparente du propriétaire d’une automobile recouvrait sa radicale dépendance." [source]
Life after cars (la vie après les voitures)
Sarah Goodyear, Doug Gordon - 2025
"Lorsque les toutes premières voitures sont sorties des chaînes de production, elles représentaient une merveille technologique, censée faciliter et améliorer la vie de tous ; pourtant, cent ans plus tard, ce rêve s'est envolé. Au lieu d'une liberté sans limites, la prolifération incessante des automobiles a entraîné une multitude de coûts, parmi lesquels la destruction de nos quartiers, villages et villes pour faire place à des infrastructures routières, une épidémie de morts violentes, d'innombrables heures perdues dans les embouteillages, l'isolement de nos semblables et la destruction continue du monde naturel."
"Il est grand temps de repenser radicalement – et de réduire – la relation collective de la société avec l'automobile."
► lifeaftercars.com
Le livre noir de l'automobile
Jean Robin - 2014
Le livre noir de l'automobile : millions de morts et d'handicapés à vie, pollution, déshumanisation, destruction des paysages, etc. "L'automobile a bonne presse, sans doute du fait qu'elle finance largement la presse par une publicité monstrueuse. Pourquoi les constructeurs éprouvent-ils tant le besoin de promouvoir leur production, alors qu'elle est censée répondre à un besoin vital de l'être humain ? Cela ne cache-t-il pas une réalité moins rose ?
L'automobile est de très loin le moyen de transport le plus mortel et handicapant de toute l'histoire de l'humanité. Il est aussi le plus polluant, le plus bruyant, le moins rentable, celui qui détruit le plus les paysages, qui fait perdre le plus de temps à ses utilisateurs, qui creuse le plus les inégalités sociales, etc.
En fait, sans la publicité l'automobile n'aurait eu aucune chance de s'imposer au 20ème siècle comme principal moyen de transport. Associer le sexe et l'automobile est sans doute la meilleure trouvaille des propagandistes, mais les résultats sont sous nos yeux, à peine un siècle après que l'automobile ait colonisé le monde.
Ce livre noir de l'automobile fait un point sans détours ni raccourcis sur l'état du monde dominé par l'automobile, et ce n'est pas beau à voir. En refermant ces quelques 200 pages, on se dit qu'il serait temps de donner un bon coup de frein à main et de se demander si l'humanité a véritablement progressé grâce à la démocratisation de l'automobile.
Le livre noir de l'automobile - Exploration du rapport malsain de l’homme contemporain à l’automobile
Richard Bergeron - 1999
"Depuis sa création, l'automobile a fait 20 millions de morts, plus de 600 millions de blessés, dont 40 millions handicapés à vie. A partir de ces chiffres hallucinants, l'auteur analyse cette arme dangereuse et mortelle qu'est l'auto."
Post-Car World - Futurs de la ville-territoire
Éditeurs scientifiques : Elena Cogato Lanza, Farzaneh Bahrami, Simon Berger, Luca Pattaroni - 2021
"Et si le monde urbain était un monde sans voiture? Post-Car World tente de répondre à cette interrogation dans le contexte de la transition énergétique, à l’heure où la mobilité des biens, des personnes et du vivant constitue l’enjeu autour duquel reconfigurer les espaces urbains. La question s’impose avec une urgence particulière dans la ville-territoire: cette ville dispersée et à basse densité, encore largement dépendante de l’usage de la voiture et oubliée des politiques de mobilité alternatives. En considérant le cas de la métropole lémanique (Suisse), les auteurs développent une lecture cartographique, photographique et statistique de son évolution durant le siècle de la voiture, pour ensuite la faire résonner avec une analyse des changements de comportement à l’œuvre dans les villes européennes, afin de saisir les leviers permettant de renverser le paradigme fonctionnel qui a façonné les territoires à l’échelle globale.
Saving ourselves from big cars
David Obst - 2025
"Les voitures tuent des gens et rendent la planète inhabitable. Les accidents de la route coûtent la vie à plus d'un million de personnes chaque année dans le monde. La pollution atmosphérique liée aux véhicules à moteur contribue à encore plus de décès prématurés. Les autoroutes et les rues dangereuses ont dévasté les villes, mais les embouteillages continuent de nous faire perdre un temps considérable. Et les émissions de carbone provenant des transports sont un facteur clé du changement climatique, qui menace aujourd'hui de rendre le monde invivable. Pourquoi continuons-nous à vénérer l'automobile ? Comment trouver des alternatives plus saines pour la planète et pour nous-mêmes ?"
"Ce livre révèle comment « Big Car » – le complexe d'entreprises des secteurs de l'automobile, du pétrole, des assurances, des médias et du béton qui promeuvent et renforcent la dépendance à la voiture – a recherché le profit au détriment du bien commun."
► Livre "Saving ourselves from big cars"
Tout voiture - no future
Denis Baupin - 2007
"Pollution, insécurité routière, centres-ville saturés, dérèglement climatique, fin du pétrole... Après un siècle d'existence, les jours de l'automobile semblent comptés. Or son règne n'a jamais été plus absolu, ni ses partisans aussi arc-boutés au principe suicidaire du « tout voiture ». Ainsi, l'automobile peut compter sur de puissants lobbies qui, le pied sur l'accélérateur, rouleront jusqu'à épuisement des ressources. Pourtant, la mise en place de solutions de substitution n'est plus une éventualité, mais une obligation pour les générations futures. Plus que jamais, il est temps de « désadapter » les villes aux voitures et de repenser l'aménagement du territoire dans sa globalité !
Denis Baupin, principal acteur du plan de réduction de la circulation automobile à Paris, dénonce le manque de vision à long terme et délivre une leçon de ténacité politique face aux pressions et aux réticences de toute nature. Parce que la civilisation du gaspillage et de la surconsommation n'est pas une fatalité, ce livre est également un appel au civisme, ainsi qu'un plaidoyer en faveur d'une écologie humaniste et audacieuse.
Traffication - How Cars Destroy Nature and What We Can Do About It
Paul F. Donald - 2023
"Traffication - Comment les voitures détruisent la nature et ce que nous pouvons faire pour y remédier"
« Traffication » développe une idée novatrice et audacieuse : les milliers de milliards de kilomètres que nous parcourons chaque année en voiture sont tout aussi destructeurs pour notre environnement naturel que n’importe quelle autre menace bien connue, telle que la perte d’habitat ou l’agriculture intensive. Le problème ne se limite pas aux animaux tués sur la route ; les répercussions des routes sont bien plus généralisées et affectent notre faune de multiples façons subtiles et imprévisibles.
S'appuyant sur les dernières recherches, cet ouvrage révèle comment la circulation routière perturbe des processus biologiques essentiels, affectant la manière dont les animaux communiquent, se déplacent, se nourrissent, se reproduisent et meurent. Plus important encore, il montre que l'influence de la circulation s'étend bien au-delà des accotements, et qu'une route très fréquentée peut vider la campagne de sa faune sauvage sur des kilomètres à la ronde. Au Royaume-Uni, pratiquement aucun endroit n’échappe à ce bilan environnemental. Pourtant, le message final est porteur d’espoir : en identifiant la voiture comme l’une des principales causes de la perte catastrophique de la faune sauvage, les solutions à notre crise de la biodiversité apparaissent soudain beaucoup plus clairement.
La première étape pour résoudre un problème consiste avant tout à reconnaître son existence. Mais en ce qui concerne le trafic routier, nous n’en sommes même pas encore à cette étape cruciale de notre redressement. En termes simples, *Traffication* fait pour le trafic routier ce que Silent Spring a fait pour les produits agrochimiques : il nous tire de notre aveuglement collectif face à la route et ouvre un tout nouveau chapitre dans la préservation de l’environnement. Cet ouvrage urgent apporte une contribution essentielle au débat sur la manière de restaurer la santé de nos campagnes – ainsi que celle de notre esprit et de notre corps.
La tyrannie de l'automobile. Du rêve à la calamité
Pierre Gillet - 2007
"Très profondément intégrée dans notre culture, l’automobile a complètement modifié l’organisation de nos cités, notre vie, notre perception de l’espace et du temps. Le « tout voiture » s’est installé progressivement, sans même que l’on s’en aperçoive. La voiture est devenue incontournable, surtout lorsque l’on vit isolé. Il ne s’agit donc pas de stigmatiser l’automobiliste, mais plutôt de lui permettre de recouvrer sa liberté... et qu’enfin il puisse choisir et changer son mode de déplacement sans devenir un « handicapé social ». Rappelez-vous, en 1968, ceux-là mêmes qui roulent maintenant en BMW et en 4X4 disaient à l’époque : « La bagnole, ça pue, ça pollue et ça rend con ». Mais rien ne nous oblige à devenir aussi cons qu’eux ! D’autant qu’aujourd’hui, plus qu’hier encore, un changement drastique est à la fois possible et surtout indispensable."
Ville contre automobiles - Redonner l’espace urbain aux piétons
Olivier Ducharme - 2021
"L’automobile a transformé radicalement nos villes, au point de s’imposer comme l’étalon de mesure de la planification urbaine. Architectes et urbanistes ont embrassé cette vision de la ville qui mène à des espaces pollués, peu sécuritaires, et dont les infrastructures pèsent lourd sur le trésor public. Devant l’urgence climatique, Olivier Ducharme veut renverser ce modèle pour redonner au piéton la place qui lui revient. Il livre une charge pour sortir de nos villes ces « requins d’acier », qu’ils soient électriques ou à essence, et remettre la vie de quartier et le transport collectif au centre de l’aménagement urbain."
Magazines
Carbusters - le magazine anglophone du mouvement "sans voiture"
Carbusters était un magazine trimestriel publié en partenariat avec European Youth for Action et le World Carfree Network : 42 numéros du magazine ont été publiés entre 1998 et 2010, avec un tirage moyen d’environ 3500 exemplaires.
Ce magazine avait pour but de fédérer autour du mouvement international d’opposition à la voiture, de soutenir des campagnes d’actions, développer la coopération internationale, informer, partager informations, idées et ressources.
Les numéros de Carbusters sont encore téléchargeables sur carfree.fr
"Vers des villes sans voiture" - revue Silence
Dossier de la Revue Silence, n°484, décembre 2019.
- le véhicule d'une société
- Demain, Paris sans voiture ?
- Comment faire reculer la voiture en ville
- Inventer des villes libérées
► Téléchargement en pdf
Études et critiques de l'hyper-mobilité contemporaine
La bougeotte, nouveau mal du siècle? - Transport et liberté
Laurent Castaignède - 2021
"Être en mouvement. Tout le temps. La bougeotte serait-elle le nouveau mal du siècle? Autrefois réservée à une élite, cette hypermobilité s’est progressivement répandue tel un virus en conquérant l’ensemble des territoires et classes sociales. Si la prolifération des transports motorisés promet confort, bonheur et liberté pour tous et partout, cette envie parfois pathologique de bouger n’est pas sans conséquences: accidents, pollution, étalement urbain, changements climatiques et risque épidémique… Filant la métaphore clinique, Laurent Castaignède décrit les symptômes de la bougeotte avant d’en retracer les origines, analyse ses principaux vecteurs et explore quels pourraient en être les remèdes. Car un traitement de choc s’impose contre la «croisiérine», «l’avionite» ou «l’autophilie». Aussi bénigne soit-elle parfois, la bougeotte engendre des effets délétères. Il est grand temps de comprendre comment notre propension naturelle à la mobilité a dérapé, pour guérir d’urgence cette dépendance."
Les transports de la démocratie - Approche historique des enjeux politiques de la mobilité
Sous la direction de Mathieu Flonneau, Léonard Laborie et Arnaud Passalacqua - 2019
"Mobilité et démocratie forment en apparence un couple historique idéal. Union de deux idéaux en tout cas, dont Les transports de la démocratie éclairent les destinées variées et les affinités tumultueuses. S'ils semblent indissociables, ces deux idéaux se posent mutuellement des problèmes en pratique. La reconfiguration au cours du temps des liens qui les unissent et parfois les entravent dans un environnement changeant : tel est le sujet de ce volume. Écrit depuis plusieurs perspectives disciplinaires (histoire, science politique, géographie et économie), ce livre est centré d'une part sur la France, tout en offrant des points de comparaison avec d'autres espaces politiques, et d'autre part sur le second XXe siècle, tout en s'autorisant des échappées vers les périodes antérieures. Démocratie technique, écosystèmes de mobilité et équation des déplacements : ces opérateurs de la pensée sur les mobilités durables y gagnent en profondeur et s'en trouvent décapés. Avec ce recueil, l'histoire décloisonnée de la mobilité et des transports témoigne de sa maturité."
Livre en libre accès : ► "Les transports de la démocratie" sur books.openedition.org
Pour aller plus loin :
► Contre la voiture (Andrea Coccia - Le Grand Continent - 12 avril 2021)
► WorldCarFree.net - "World Carfree Network, the hub of the global carfree movement"
► car free France - la vie sans voiture(s)
► Road traffic injuries (OMC - 13 décembre 2023)
► Quel est le vrai coût d'un trajet en voiture ? (futur.eco)
► Highspeed.blog - Blog anglophone du journaliste Taras Grescoe
En avril 2026, le groupe Reddit anglophone consacré à la critique de l'automobile comportait 252.000 membres.
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